近些年來，在包裝工業中，紙與紙容器占有非常重要的地位。在中國，紙包裝材料占包裝材料總量的40%左右，從發展趨勢來看，紙包裝的用量會越來越大。據有關規劃部門預測，從2006年到2010達到2700萬噸，從2011年到2015年達到3600萬噸。同時，“限塑令”的實施，更進一步推動了紙包裝的市場需求。
而在一些國外經營食品的商人們已逐漸舍棄塑料包裝。塑料包裝雖然原材料來源豐富，成本低廉，性能優良，但塑料包裝材料用于食品包裝上確存在很多的缺點，一方面存在著某些衛生安全方面的問題，另一方面是包裝廢棄物對環境污染的問題。
在人們對環保健康意識增強的今天，對包裝的要求也越來越高。紙包裝適應綠色包裝的發展需要，也解決了包裝廢棄物對環境污染的問題。能承擔多種食品包裝任務，今后將會有更好更快的發展。目前，世界各地的食品包裝有著持續增長的良好勢態。紙包裝正朝著多功能性的幾個方向發展：
防濕：在紙的表面浸噴防水材料，使其成膜附于紙的單面或雙面，使食品包裝紙材具備防濕性能。這種紙同時具有良好的印刷、折疊、黏合等特性，可以像普通紙材一樣使用。
保鮮：紙漿經過化學處理和添加具有選擇性的樹脂后，制成的紙可對烘焙食品起到保鮮作用。
感溫：在紙漿中加入可隨溫度變化而改變顏色的人造纖維，根據包裝紙的顏色變化指示環境溫度，根據食品包裝袋顏色的變化有效地保存食品。
可視：經過特殊的表面處理，在紙的表面被潤濕后，紙由不透明變為透明，消費者可不經拆封便能看清袋內食品，而在干燥狀態下又可起到避光作用。
可食：從蔬菜和殼類物質中提煉出可食用的包裝紙，既方便消費者，又避免了包裝廢棄物污染環境。
殺菌、防腐：在紙漿中注入殺菌或防腐原料，使紙包裝具有防止細菌侵入和延緩食品變質的作用。
其他功能性食品包裝紙，還有耐水、耐油、耐酸、除臭等各種特殊的材料。
隨著全球經濟的發展，城市化進程的加快，人們生活水平的提高，消費結構的升級，紙包裝市場供需將快速增長，紙包裝業有著巨大的發展空間。
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